На Коледа Ямбол се изпълва със звуците на гайди и силния тропот на коледарския буенек – мъжко хоро, което се играе само тук и прави ямболските коледари уникални за България. Над 600 коледари излизат по улиците на града, за да възвестят Рождество Христово и да пожелаят здраве и благоденствие на всички.
Коледарският буенек е стар български обичай и според етнографи няма друг подобен в страната. Той символизира силата и мъжеството, както лазарското хоро е символ на моминската чистота. В коледарската група, наричана „куда“, всеки има своя роля – водачът на хорото се нарича „баш“, в края върви „курукчията“, а станиникът води коледарите и не участва в танца. „Котката“ пък събира даровете от стопаните.
Тази традиция се предава от баща на син и от дядо на внук. Много от коледарите започват да играят буенек още като деца и продължават цял живот.
Ямболските коледари се разпознават и по облеклото си – носят бричове и високи ботуши с шпори. Това идва от времето, когато в Ямбол е имало военен гарнизон с кавалерия.
Фестивалът „Ямболски коледарски буенек“ събира всяка година хиляди хора. От 2018 г. традицията е официално защитена като символ на града. Тази година фестивалът е посветен и на 70 години от членството на България в ЮНЕСКО.
